Значительное место в структуре острых перикардитов принадлежит так называемым идиопатическим перикардитам - т.е. заболеваниям, развившимся, казалось бы, без видимых причин у ранее практически здоровых людей. Ранее эту группу заболеваний объединяли термином «перикардиты неясной этиологии». По мере развития средств и методов диагностики доля заболеваний этой группы неуклонно снижается. Весьма вероятно, что в ряде случаев к этой же группе были отнесены перикардиты, этиологию которых выяснить просто не удалось - в силу недостаточной настороженности, оснащенности, настойчивости исследователей. Несомненно, что по мере развития и совершенствования наших знаний и возможностей удельный вес этой нозологической формы будет неуклонно снижаться.

В подавляющем большинстве случаев этиологические различия острого перикардита к моменту встречи пациента с хирургом утрачивают свое решающее значение. Отчетливые морфологические изменений листков перикарда и состояние полости околосердечной сорочки приводят к выраженным нарушениям центральной гемодинамики. Этиологическая специфичность хотя и сохраняется, но ее практическое значение значительно снижается. Развивающиеся расстройства гемодинамики требуют проведения единых для всех этиологических форм манипуляций и пособий.

Чаще всего острый перикардит возникает вследствие ранений сердца и перикарда, оперативных вмешательств на органах грудной полости, либо представляет собой одно из проявлений общего инфекционного, системного, кардиального или опухолевого заболевания. Различные по своей природе этиологические факторы, воздействуя на перикард, приводят к развитию воспалительного процесса, макроскопическая картина которого определяется соотношением процессов альтерации и репарации, протекающих одновременно. Острое воспаление околосердечной сумки в своем развитии претерпевает ряд стадий. В начальной, или инициальной стадии перикардит протекает как ограниченный по протяженности катаральный процесс без выраженных морфологических и четких клинических проявлений. В этой стадии заболевания процесс в перикарде, как правило, остается нераспознанным клиницистами, маскируясь клинической картиной ранения или основного заболевания.

При прогрессировании воспалительного процесса происходит дегенерация и слущивание мезотелия, поверхность перикардиальных листков изъязвляется и местами покрывается фибринозными пленками и грануляциями. Развивается фибринозный, или «сухой» перикардит. Эта стадия воспалительного процесса в полости перикарда непродолжительна и также не всегда выявляется клиницистами, либо получает иное толкование («постперикардиотомический синдром», «посткардиотомический синдром», «постперикардиотомныи синдром»),